Rolf tok sin doktorgrad i 1996 og har siden det jobbet med miljøkjemi ved Kjemisk Institutt, UiO, der han i 2006 ble professor. Han er en biogeokjemiker som liker seg best når han kan bruke sin brede kjemikunnskap i nært samarbeide med forskere fra andre fagområder. Fra å forske på effekten av sur nedbør på jord og vann, er han i dag mer opptatt av å studere betydningene av klimaendringer på mobilitet og transport av stoffer i miljøet. Rolf har i de senere år ledet flere tverrfaglige prosjekter innen eutrofiering og hatt sentrale roller i forskningsprosjekter på bl.a. tungmetaller i Asia, Afrika og Europa. På NIVA leder han overvåkningen av innsjøer og feltforskningsstasjonene hvor han studerer effekter av miljø- og klimaendringer på vannkjemien. Han er også sterkt involvert i bla. akvakulturforskningen kjemiske analyser og en samlet miljøovervåkning. Vogt har mer enn 200 fagfellevurderte vitenskapelige publikasjoner og en h-indeks på 46.
